乡野田间，一个男子正在其中耕种。
看到远处一群孩子在玩闹，男子放下手中的锄头开口问道。
“统儿，真这么喜欢读书？”
六岁的孩童点点头，目不转睛地盯着手中的《山海经》。
男子沉默了，走到旁边的树荫坐下，神色变得有些纠结。
过了一会儿，孩童转过头看着父亲稚声稚气地说道。
“父亲不必忧虑，孩儿不用去上那些私塾。等以后我把父亲的书读完了，再随父亲干活自己攒钱买书便是了。”
毕竟读书可是士族的特权，上私塾要花上不少银子，不是一般的农户能支撑得起的。
看到孩子这么体贴，男子愣了一下，笑着摸摸孩子的脑袋说道。
“为父倒不是忧心没钱送上私塾，只是怕去了受不住。”
······
没想到几年后，父亲真让他去上学了，而且还是荆州知名的书院。
庞统穿着邹巴巴的衣服走到学堂的一角坐下，许多书院的士子看着他指指点点、议论纷纷。
“看，就是那个人，听说是庞公的侄子。”
“怎么一副穷酸样？不会是冒充的吧？”
“庞公是什么人？江湖骗子能骗到这里来？”
“那就是走投无路的穷亲戚，庞公为了方便照顾才安排进书院的吧？”
“别胡说，庞公是什么人？不通过考校怎会收进书院。应该也是有真才实学的，不如咱们去结交一番吧？”
“要去去，我可不想和这种穷酸书生为伍。”
周围的低声议论并没有瞒过庞统的耳朵，他心中不禁感到莫名的难受。
庞统早已不是当年的稚童，他明白这世上有些富人看不起穷人，有些读书人看不起没读过书的人，有些豪门士子看不起寒门士子。人们总会不经意间就去贬低别人，从中找到自己的优越感。有些人尤为过分。
庞统自认为是堂堂正正通过考校进来的，但他的家确实是穷。叔父已经免去了他的学费，衣食住行这些他自然不愿意再让叔父破费。
明明除了和父亲读书识字外，他最期待的就是上学，可到了这里他却发现自己和他们好像身处在两个世界。庞统不禁像刺猬一样蜷缩在角落里。
这一天夜里，庞德公把庞统叫到了自己的书房。
络腮胡须、双目有神，多年教书让庞公身上带着一股师者的威严，不过他的嘴角总是挂着笑。这便是庞统叔父，书院的院长。