明修十三年冬，鹅毛大雪纷纷扬扬地洒了一地，列列寒风鼓断了枯枝，冻得人直打寒噤。
难得到了县城赶大集的日子，坊中街间一派热闹，人语声嘈杂，倒添了几分生气。
只有一小群人，身着缟素，面色戚戚，正采买些要吃的粮油。
“谁家老人儿老了？”一妇人挤眉弄眼地压低了声音问眼前的小贩，纯想凑凑热闹。
小贩吸了吸鼻子，伸出冻僵了的手指接过了银钱，才低声道：“你不知晓？南边那个福真酒馆，掌柜的和内当家的全都没啦！”
“听说是夜里没的，死得蹊跷。”
“可怜了璧姐儿，那么点儿，没了爹娘。”
妇人唏嘘，往那个方向瞅了眼，拢了拢衣襟又扎进了另一堆人群里。
因着温氏夫妇走得不明不白，这场丧事在众人的议论纷纷中落幕，足足三日，给足了逝者体面。
三日一过，不论远近亲戚皆散，纷纷启程。
温璧已是面容憔悴，杏眸肿的活像个核桃，她生得本就纤细，遭了这么一回，身形薄如纸片，一吹就倒。
温璧打小儿信佛，为替已逝父母诵经超度，眼下暂住横山寺。
清晨她本想着同住持探讨佛法，却被告知住持正同来客手谈，索性去了佛堂念佛。
又至深夜，玉柳晌午送来的斋饭早已凉透，她吃不下，思来想去便提着食盒到后院，想喂给那只小黑狗。
她观望四周，小黑狗是没看到，倒是听见隐隐的人语声。
温璧无意打探，放下食盒便要离开时，忽闻其中一人嗤笑道：“不说？那他往后也不必张口。”
不必张口？不是只有死人才不能张口？
她瞪大了一双杏眸，听到了了不得的秘密，屏住呼吸悄悄挪到墙角处。
温璧竖起耳朵仔细听，那边渐渐没了动静，想来人已离去，她安下心，抬脚正要走时，却叫人叫住。
“站住”，声音既冰又冷。
为了保住自己这条小命，她头也不回就往外头跑，哪知被青石砖地上的枯枝绊倒，疼得她眼睛直冒眼泪花儿。
脚步声渐近，最终在离她不远处停下。
温璧的一颗心跟着跌入谷底，她从地上爬了起来，嗓音软糯却又犹如倒豆子般，敛眉道：“原是想将残羹剩饭喂给后院的小黑狗，听着声响误以为是它，走近才知冲撞了公子，却不清楚究竟发生了何事。我只出来片刻，丫鬟在佛堂寻不着我，很快就会来此处寻我回去……”
四周静悄悄，哪有什么小黑狗？
她话里话外暗示威胁，惹他轻笑一声，“你看着我说。”